据俄罗斯媒体12月24日报道，一套由多台天文望远镜组成的小行星观测网络即将在不久以后在夏威夷建成。这个被称为“全景观测望远镜和快速反应系统”（简称Pan-STARRS）的复杂装置将主要用于搜寻那些环绕太阳运行并有可能撞击地球的危险小行星。

Pan-STARRS系统共由4台口径为1.8米的天文望远镜组成。研制人员介绍说，每台望远镜上均安装有一部目前世界上分辨率最高的数字照相机。按照计划，这些望远镜将不停地对天空进行扫描并对太阳系中的数千颗小行星实施持续地跟踪。据悉，这4台望远镜都拥有极高的观测能力－－可追踪到亮度仅为24等的小行星。比较而言，目前从事小行星搜寻工作的LINEAR系统最多只能看到亮度为24等星体250倍的天体。

预计构成Pan-STARRS的首台望远镜将于2006年1月份投入使用，而整个系统完全建成则要等到2009年。望远镜上配备的数字照相机的最高分辨率达14亿像素，其获取的数据将会在最短的时间内被输送到中央计算机进行分析。照相机拍摄一幅照片需要2－3秒的时间，之后，望远镜将会转向新的空域进行观测。通过这种方式，Pan-STARRS系统将能够非常迅速地追踪到那些可能威胁地球安全的危险小行星。